Πλήγμα στην τοπική οικονομία επέφερε η υποβάθμιση του Τελωνείου Μαυροματίου, γεγονός που στηλιτεύει σε ανάρτησή του ο Θεσπρωτός, πρ. υφυπουργός Αντώνης Μπέζας.
Όπως μεταξύ άλλων, αναφέρει: «οι ημέρες των Χριστουγέννων και της Πρωτοχρονιάς λειτούργησαν φέτος ως καθρέφτης της πραγματικότητας. Η εικόνα ήταν ξεκάθαρη: σύμφωνα με εκτιμήσεις, η διέλευση οχημάτων από το Τελωνείο Μαυροματίου μειώθηκε περίπου κατά 50% σε σχέση με πέρσι, καταγράφοντας τη χαμηλότερη επίδοση των τελευταίων δέκα ετών. Και αυτό δεν είναι σύμπτωση· είναι αποτέλεσμα συγκεκριμένων επιλογών.
»Το Τελωνείο Μαυροματίου, που στο παρελθόν λειτουργούσε ως αυτοτελές Τελωνείο Β’ Τάξης, έχει μετατραπεί σε απλό Τμήμα του Τελωνείου Ηγουμενίτσας. Η αλλαγή αυτή δεν ήταν ουδέτερη. Σήμανε λιγότερο προσωπικό, μειωμένη επιχειρησιακή δυνατότητα, καθυστερήσεις στους ελέγχους και αβεβαιότητα για τους διερχόμενους…».
Σύμφωνα με τον Αντ. Μπέζα «για τη Θεσπρωτία αυτό δεν είναι απλώς ζήτημα αριθμών. Είναι άμεσο πλήγμα στην τοπική οικονομία. Οι διερχόμενοι στήριζαν έμπρακτα την αγορά: προμήθειες, εφοδιασμό με καύσιμα, στάσεις σε καταστήματα της Ηγουμενίτσας και της ευρύτερης περιοχής. Φέτος, αυτή η κίνηση χάθηκε. Και χάθηκε σε μια περίοδο κατά την οποία η αγορά ήδη δοκιμάζεται από τη γενικότερη μείωση της αγοραστικής δύναμης. Ο συνδυασμός της οικονομικής πίεσης με την περιορισμένη διέλευση από το Μαυρομάτι δημιούργησε συνθήκες ασφυξίας για πολλές τοπικές επιχειρήσεις».
Σε άλλο σημείο επισημαίνει ότι «το Τελωνείο Μαυροματίου δεν είναι μια απλή διοικητική δομή. Πέρα από τους εθνικούς στόχους που εξυπηρετεί, είναι πύλη εισόδου, οικονομικός πνεύμονας και κρίσιμος κρίκος της διασυνοριακής ζωής της Θεσπρωτίας. Κάθε ημέρα υπολειτουργίας του μεταφράζεται σε χαμένο εισόδημα για την περιοχή…».