Ο 50χρονος νέος Μητροπολίτης Βερατίου Άστιος, μέχρι τώρα Επίσκοπος Βίλιδος, τον οποίο εξέλεξε η Ιερά Σύνοδος της Εκκλησίας της Αλβανίας, είναι πνευματικοπαίδι και στενός συνεργάτης του Αρχιεπισκόπου Αναστασίου από τα πρώτα κιόλας χρόνια της παρουσίας του στην Αλβανία.Εδώ και 21 χρόνια κληρικός, ξεπήδησε από τα σπλάγνα της αναγεννημένης, μετά την πτώση του υπαρκτού σοσιαλισμού, από τον Μακαριώτατο Εκκλησία της Αλβανίας, φοιτώντας αρχικά στο Θεολογικό-Ιερατικό Σεμινάριο του Δυρραχίου, που είναι και ο τόπος καταγωγής του. Συνέχισε προπτυχιακές και μεταπτυχιακές σπουδές στη Θεολογική Σχολή του Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης.
Από όποιες θέσεις και αν πέρασε, βοηθός Επίσκοπος του Αρχιεπισκόπου, πρωτοσύγγελλος της Αρχιεπισοπής Τιράνων, καθηγητής για 13 χρόνια στην Εκκλησιαστική Ακαδημία Δυρραχίου, μέλος του Εκτελεστικού Συμβουλίου του Διαθρησκευτικού Συμβουλίου Αλβανίας, συνυπεύθυνος στο Γραφείο Νεότητας, άφησε ένα θετικό και δημιουργικό αποτύπωμα.
Η μαθητεία του κοντά στον Μακαριώτατο αποδείχτηκε πολύτιμο "σχολείο" απέραντης αγάπης και ιεραποστολικής δράσης.
Δεν καθηλώνει την προσοχή του στο "σήμερα", αλλά, με βάση το παρών στρέφει το παρατηρητήριο της ζωής του στο "αύριο" και στο "αιώνιο". Με τη νοοτροπία και τη στάση του παραδειγματίζει για μια ζωή όχι "βοσκηματώδη", αλλά πνευματώδη, όπου δεν θα ψαλιδίζονται η ελπίδα και η ύπαρξη.
Οι Ορθόδοξοι του Βερατίου με χαρά δέχθηκαν την εκλογή του, αφού την εξέλαβαν σαν χαρούμενο χτύπο καμπάνας στις καρδιές τους, σαν χτύπο στην πόρτα της καρδιάς τους.
Και αυτό, γιατί είναι σίγουροι πως και ο νέος Μητροπολίτης τους, όπως και ο προκατοχός του αοίδιμος κυρός Ιγνάτιος, με την άπειρη αγάπη του θα παρουσιάσει διεξόδους, εκεί, που όλοι οι δρόμοι είναι κλειστοί. Θα διευκολύνει εκεί, που όλα φαίνονται δύσκολα. Θα δείχνει πορεία υπομονής, εκεί, που δεν περισσεύει η υπομονή. Πορεία δράσης εκεί, που επικρατεί η νωθρότητα. Πορεία χαράς εκεί, που...πνίγει η στενοχώρια.
